皆さま、東京ネットサポートセンターの嶋村と申します。

先日、ある地方都市の駅前を訪れた時のこと。時刻は、午後6時くらいでしたが、シャッターが下りたままのお店がズラリ。いわゆる「シャッター街」です。私を含め昭和世代の人には、ちょっと寂しくなる光景です。

一部の地方都市では、地域の社会問題として色々な取組みが行われているようですが、完全復活とはいかないようです。シャッター街を歩きながら、自分なりに考えた事、思った事を書いてみたいと思います。

■シャッター街が増えた理由

そもそも、なぜこのような「シャッター街」が増えてしまったのでしょうか？

・大型ショッピングモールやネット通販へのシフト

全国各地に展開する大型ショッピングモール。ここでは何でも揃いますし、郊外にあることが多いため、買い物客が駅前から郊外に流れてしまいます。また、ネット通販にいたっては、とにかく楽で簡単。自然な流れなのかもしれません。

・店主の高齢化と後継者不足

店主は高齢化で、子どもは都市部で会社員をしているから継げないというパターンです。これが今、本当に多いようです。

・不動産事情からの店じまい

1階が店舗で2階が自宅になっている店舗併用住宅が多いため、「他人に貸すとプライバシーや防犯面で不安」「固定資産税の優遇制度の関係で、そのままにしておく方が楽」という事情から、シャッターが閉まったまま放置されてしまうケースが多いようです。

■商店街が消えることの影響

・地域の「防犯灯」が消える

シャッター街が増えることにより人通りがなくなり、また夜になると商店街全体が真っ暗になってしまうため、地域の防犯機能がガクッと落ちてしまいます。

・地域のコミュニケーションの場が消える

SNS全盛の現代。タダでさえ減っている対面でのコミュニケーションの場が消えてしまいます。

・歩いて暮らせない街になる（買い物難民）

今後、日本の高齢化は更に加速します。車を運転できるうちは良くても、免許を返納した途端に日用品すら買えなくなる「買い物難民」問題に直結します。

■これからの商店街

では、これからの商店街はどうなっていくのでしょうか？

昔のように「買い物をする場所」として再生するのは、時代の流れ的にもかなりハードルが高いと思います。しかし近年、「物を売る場所」から「体験や交流を生む場所」へ再生している面白い事例も増えてきているようです。

・シャッター店舗を改装してワーキングスペースやカフェにする

・若い起業家向けにチャレンジショップ（お試し出店）として格安で貸し出す

・観光客向けのゲストハウスにリノベーションする

等々・・・。

課題はたくさんありますが、そこに新しい光を吹き込もうとしている人達がいることも事実。このような取り組みには、すごく勇気をもらいます。姿・形は変わっても、人と人が気軽に交流できる場所に生まれ変わって欲しいですね。

さて、弊社ネット取引（コスモ・ネットレ）も時代と共に変化しております。

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