大阪サポートセンターの矢倉です。
本日は立春。暦の上では春とはいえ、厳しい寒さが続いておりますが、 皆様、いかがお過ごしでしょうか？

いろいろなお店のディスプレイは、節分のグッズも片づけられ、バレンタインデー仕様にﾎﾟｯﾌﾟに飾られ華やいでおります。
今年のチョコレートはどんな感じかと、デパートの催事場やコンビニの特設コーナーを覗くと、最近のトレンドは、純粋なチョコよりも、クッキーやナッツ、フルーツを組み合わせた「見た目重視」のインスタ映えする商品が人気のようですね。その華やかさに驚くと同時に値段の高さにも驚かされましたが・・・。

私の半世紀前のバレンタインデーの記憶は、中にピーナッツが入っていて、当時確か50円の不二家（2211）の「ハートチョコレート」。「誰かに贈りたいな」と思って買うのだけれど、結局いつも自分で食べてしまっていました。近年のトレンドは「バレンタインデー＝好きな人へチョコを贈る」ではなくなり、「自分へのご褒美」に変わっておりますので、トレンド先取り(物は言い様・・・)の少女だったとも言えますが、それにしてもチョコレートの値段は、乳製品の値上がりや円安も相まって今や高級品！気軽におやつとして楽しめる価格に戻るには、もう少し時間がかかりそうです。

なぜ高い？チョコレートをめぐる「カカオショック」
物価高の影響もありますが、世界のカカオ豆生産量約7割を占める西アフリカ（コートジボワール・ガーナ）の異常気象による不作により、主原料のカカオ豆価格が高騰していることが主因です。

1キログラムあたりの価格推移は、以下の通りです。

2023年初頭以前：1ドル～2ドル台で推移
2023年初頭：3ドル強（46年ぶりの高値)
2024年4月～2025年1月：10ドル台に（2025年1月、10ドル75セントの最高値）
2025年後半以降：6ドル程度

カカオ価格は、落ち着きつつも高止まりしており、ヒマワリの種、エンドウ豆などを原材料つぃた代替チョコレートも現れ、高島屋では1月下旬からバレンタインのイベントで、有名ブランドやトップパティシエによるカカオレスチョコレートを販売しています。

バレンタインデーのルーツ
バレンタインの語源は、3世紀・古代ローマ時代の司祭ウァレンティヌス。
当時、兵士の結婚が禁じられていた中、内密に結婚式を執り行っていた彼は、皇帝の怒りに触れ2月14日に処刑されてしまいました。以来、司祭ウァレンティヌスは「恋人たちの聖人」とされ、殉教した2月14日は、愛の記念日とされ、お祈りされるようになりました。

バレンタインデーの風習
欧米では、恋人や家族に花やカードを送りあう風習のバレンタインデー。
日本では主に女性が男性にチョコレートを贈る告白の日というイメージがありますよね？
日本でバレンタインデーが初めて紹介されたのは、1936年、神戸のモロゾフ（2217）が英字新聞に出した「あなたのバレンタイン（＝愛しい方）にチョコレートを贈りましょう」広告だといわれています。戦後、1956年、「バレンタインセール」と銘打ち化粧品や洋服などの販売促進が行われましたが、同年不二家（2211）がバレンタインセールとしてチョコレートを贈る提案がされたのち、1958年、新宿伊勢丹（ミツコシイセタン3099）が東京大田区に本社を置くメリーチョコレートがチョコレートを贈るキャンペーンを展開。初年度3日間の売り上げはたった170円でしたが、提案し続け、「女性から男性へ」という日本独自の文化が定着し、今では感謝を伝える大切なイベントとして定着しました。
ちなみに、台湾では、2月14日と旧暦の七夕の年二回ありプロポーズをする人が多いのだそうです！

感謝の気持ちを込めて
「ありがとう」という気持ちを伝えることは、とても素敵なこと。
岩井コスモ証券ネットサポートセンターも、日々お客様への感謝を忘れず、誠心誠意の対応を心がけております。 操作方法やお手続きでお困りの際は、どうぞお気軽にお問い合わせくださいませ。

最後になりますが、皆様にとって、素敵なバレンタインデーとなりますように。